Le gospel est un retour aux sources, une mémoire collective, un hommage rendu aux luttes et aux souffrances des Noirs. C'est un symbole de liberté et d'espoir, portant les valeurs universelles de respect et de tolérance.

Au XVIIème siècle, sur la côte occidentale africaine, tout un peuple est déporté, vers le Nouveau continent.
Arraché à ses cultures ancestrales, il est soumis à un cruel esclavage.

Les noirs adoptent le message du Christ, dans lequel ils se reconnaissent et fréquentent les églises blanches qui deviennent leur premier lieu d'expression.

Ils plient la liturgie à leurs habitudes et leur sensibilité, en y apportent les caractéristiques de la musique africaine, ils transforment les cantiques protestants anglo-saxons en Negro spirituals.

Cette musique originale racontant la vie et la mort, la souffrance et la tristesse, l'amour et le jugement, la grâce et l'espoir, la justice et la miséricorde va se répandre par sa force et sa beauté, dans le monde entier. De nombreuses chorales se créent, dans chaque communauté noire et dans chaque quartier.

Dans les villes, les Negro Spirituals évoluent pour donner le gospel.
Le Gospel délivre un message plus direct que les Spirituals, plus optimiste et plus ancré dans la réalité de la vie quotidienne.

Son expression musicale se modernise sous l'influence de musiques profanes comme le blues, puis le jazz, le rock et d'autres styles musicaux actuels, en réalité plus ou moins dérivés des Spirituals.

Le Gospel est en perpétuelle évolution.